La Grande Mitraque c’est le monde actuel dans ses aspects les plus immédiats, c’est aussi le conformisme, la bêtise, la cruauté de notre temps, c’est le baroque bariolé des Prisunics, la fureur des gadgets, c’est l’érotisme arrogant de la rue, des bars et des magazines.
Extrait de la préface d’André Miguel
En mai 1968 paraissait La grande mitraque aux éditions Henri Fagne. «Envoie ce livre aux auteurs que tu aimes.» Voilà le seul vrai conseil que le poète André Miguel donna au jeune Jean-Pierre Verheggen à la sortie de ce livre. Pour les 50 ans de ce livre mythique l’Arbre à paroles publie une toute nouvelle édition, augmentée de certains courriers reçus par des auteurs prestigieux (dont Norge, Scutenaire, Le Lionnais,
co-fondateur de l’OuLiPo) !
Jean-Pierre Verheggen, poète belge, est né à Gembloux en 1942. Il rejoint le groupe et la revue d’avant-garde littéraire TXT, dès sa fondation en 1969. Il a publié une bonne trentaine d’ouvrages dont Le degré Zorro de l’écriture et Divan le Terrible chez C. Bourgois (1978 et 1979) ainsi que Les Folies Belgères au Seuil (1990). Son Ridiculum vitae, Grand Prix de l’humour noir en 1995, précédé d’Artaud Rimbur a été repris en Poésie/NRF Gallimard, en 2001 suivi chez le même éditeur de quelques autres titres dont Sodome et Grammaire, (2008) et Un jour, je serai Prix Nobelge (2013), ça n’langage que moi (2015) et Ma petite poésie ne connaît pas la crise, 2017. En 2009, L’Oral et Hardi, un choix de ses textes, mis en scène et interprétés par son complice Jacques Bonnaffé, a valu au duo un Molière du Théâtre.